社会动机与人们的工作表现、职业成就、社会影响力的关联最为密切。了解人的社会动机，是因为相应的动机是推动一个人达成某种成就的驱动力。动机使人的活动具有选择性。了解员工的需要和动机将有助于企业更有效地管理人才。

动机是一种内部心理过程，不能直接观察，但是可以通过任务选择、努力程度、活动的坚持性和言语等行为进行推断。社会动机调查可有效测查社会动机并同时反映出其在工作中与生活中的差异。